Em 1849 com a necessidade de identificar os navios para proveito do comércio e identificação dos navios quando navegavam junto à costa e entrada das barras é implementado a identificação dos mesmos através de bandeiras colocadas nos mastros. Nas bandeiras constavam a letra designativa do Porto de Registo e um número unico correspondente ao seu nome. Esta bandeira era de cor branca com 4 palmos de altura e 8 palmos de comprimento, podendo ser maior desde que pagassem 200 reis por cada palmo quadrado a mais.
Naquela altura os principais portos portugueses teriam as inscrições a vermelho. Eram os casos de Viana do Castelo, Porto, Figueira da Foz, Lisboa, Setubal, Faro, Açores e Madeira. Os portos menores, tais como Caminha, Esposende e Fão, Povoa, Vila do Conde, Aveiro, Pederneira, Peniche, Ericeira, etc., as inscrições eram pretas.
Ainda as embarcações com registo da Figueira e a norte desta teriam na bandeira uma tarja preta e com registo a sul seriam todas brancas.
Designação dos Portos
Caminha - A
Vianna - B
Esposende e Fão - C
Povoa - D
Villa do Conde - E
Porto - F
Aveiro - G
Figueira - H
Pederneira - I
Peniche - J
Ericeira - K
Lisboa - L
Cezimbra - M
Setubal - N
Santiago de Cacém - O
Sines - P
Odemira - Q
Sagres - R
Lagos - S
Villa Nova de Portimão - T
Villa Real de Santo António - U
Faro - V
Tavira - W
Castro Marim - X
S. Miguel - Y
Terceira - Z
Madeira - (Delta)
